Tout savoir sur le jardinage - Les bulbes

• CHOISIR ET RECONNAITRE LES BULBES

Les bulbes que l'on appelle couramment oignons à fleurs sont les plantes les plus faciles pour le jardinier non spécialiste. Leur culture se ramène à peu de chose : faire un trou, mettre le bulbe en place correctement et attendre qu'il pousse.

Dans les catalogues des établissements horticoles spécialisés, les bulbes sont présentés de la façon suivante :
• Bégonias tubéreux :
— races à grandes fleurs doubles,
— races à fleurs pendantes (bégonias bertini),
— races multiflores.

Ils sont présentés en calibre qui va de 4-5 (4 à 5 cm de circonférence) à 8-9 et même plus. Les bégonias à grandes fleurs doivent être plantés à raison de 12 bulbes au m2. Mieux vaut leur prévoir un emplacement demi-ombragé. On peut démarrer leur culture sous châssis ce mois-ci. Les races à fleurs pendantes comportent des types pour fenêtres et balcons. Les bégonias sont, soit issus de semis, soit issus de bouture. Le commerçant doit le spécifier, les bégonias de bouture sont évidemment plus chers.

Attention à l'achat : l'œil vivant situé au creux du bulbe de bégonia est fragile, bien vérifier son état. Il doit être charnu et rose-rougeâtre. Le volume du bulbe est finalement moins important que la qualité de l'œil.

• Lis : presque tous les catalogues proposent des hybrides de lis originaires d'Amérique. Ils sont très beaux, d'une grande robustesse mais pas toujours bon marché. Les lis craignent une trop forte humidité, donc ne les planter qu'en fin de mois. Les bulbes doivent être recouverts de 15 à 20 cm de terre. On peut les employer par taches de 5 ou 6 sujets. Quelques catalogues proposent aussi des types botaniques nettement moins chers que les hybrides, sous les appellations suivantes : Lilium speciosum, tigrinum, tenuifolium, henryi. Le calibre des lis du commerce varie de 12-14 (lis de Wilmott) à 18-20 pour les types américains. Il faut remarquer qu'en vente par correspondance, certains n'hésitent pas à descendre au-dessous de ces calibres.

• Glaïeuls : plante bien connue pour la culture en massif et surtout en bouquet, les glaïeuls présentés dans les catalogues sont en général disponibles de janvier à mai. Les calibres proposés vont de 12-14 (c'est maigre) à 14-16 (ce qui est correct).
Les catalogues les divisent en variétés hâtives, de saison et tardives. Elles fleurissent de juin jusqu'en octobre, la hauteur des plantes proposées varie de 0,60 à 1,60 m. La gamme des variétés, donc des coloris, est très étendue.
• Dahlias : alors que tous les bulbes précédemment cités sont en général commercialisés en vrac, ou livrés dans des sachets de papier remplis de copeaux, les dahlias, eux, bénéficient en général d'une présentation attractive : emballage plastique, sachet de tourbe, image. Les dahlias sont vendus à la pièce sans spécification de calibre.

En fait, il s'agit d'un tubercule de forme irrégulière. Pour bien fleurir, le bulbe que vous achetez doit avoir au moins un œil brun violacé bien visible, et le tubercule doit être à peine ridé. S'il est flasque, le tubercule ne vaut rien, ne l'achetez pas.

• Oignons à fleurs divers : c'est sous cette appellation que l'on trouve certaines plantes dans les catalogues. Elles sont néanmoins d'un grand intérêt; ce sont les : agapanthes, anémones, arums, mont-bretias, jacinthe du cap, muguet, renoncule, tigridia.
Toutes peuvent être plantées le mois prochain. Mais seules les plantes fleurissant en pleine terre, sans forçage, sont à la fois proposées à l'automne et au printemps par les fournisseurs.
• Cannas : ces plantes ont des souches assez volumineuses. Dans le commerce, elles sont disponibles de décembre jusqu'en avril. En mai et juin on peut se les procurer en état de végétation. Elles sont alors évidemment un peu plus chères. Lorsque vous achetez des cannas tôt en saison (février-mars) et que vous ne pouvez pas les planter tout de suite à cause du gel qui risque toujours de se manifester, n'hésitez pas à ouvrir le sachet de polyéthylène qui les contient. Cela évite que la souche ne séjourne dans un excès d'humidité. Conservez les bulbes avant plantation à une température de 5 à 10 °C.